Hagel

Hagel bildet sich in Gewitterwolken, in denen starke Aufwinde herrschen. Diese aufsteigenden Luftströmungen tragen Eiskörner mehrfach in große Höhe. Dort treffen die Körner auf unterkühlte Wassertröpfchen. Das sind Tropfen, die trotz Temperaturen unter dem Gefrierpunkt noch flüssig sind.

Wenn die Tröpfchen an den Eiskörnern gefrieren, wachsen diese. Dabei können mehrere Eisschichten entstehen. Ein Hagelkorn fällt schließlich zu Boden, wenn es nicht mehr vom Aufwind in der Wolke gehalten wird. Auf dem Weg nach unten kann ein Teil des Eises schmelzen.

Hagelkörner können unterschiedliche Formen haben und müssen nicht gleichmäßig rund sein. Schneidet man ein größeres Korn auf, sind mitunter einzelne Schichten zu erkennen. Sie entstehen unter verschiedenen Bedingungen innerhalb der Gewitterwolke.

Hagel unterscheidet sich von Graupel vor allem durch die Größe der Körner. Graupelkörner sind kleiner als 5 mm. Sie wirken häufig weiß und undurchsichtig, während Hagelkörner sowohl klare als auch trübe Eisbereiche aufweisen können.

Hagel fällt meist im Sommer. In der warmen Jahreszeit kann sich die Luft am Boden stark erwärmen und aufsteigen. Sind die Bedingungen für Gewitter günstig, können sich mächtige Wolken mit kräftigen Aufwinden entwickeln.

Ein Hagelschauer ist oft lokal eng begrenzt. Deshalb kann an einem Ort Hagel fallen, während es in der näheren Umgebung nur regnet oder trocken bleibt. Innerhalb eines Gewitters ist Hagel zudem nicht überall und nicht während der gesamten Dauer des Schauers zu erwarten.

Hagel kann Pflanzen und Ernten beschädigen. Auch an Fahrzeugen, Dächern und anderen Gegenständen im Freien können Schäden entstehen. Wie stark die Auswirkungen sind, hängt unter anderem von der Größe und Anzahl der Körner sowie von der Dauer des Hagelschlags ab.

Während eines Hagelschauers bietet ein festes Gebäude Schutz. Da Hagel mit Gewittern verbunden ist, können gleichzeitig Blitz und Donner, kräftiger Regen und starke Windböen auftreten. Informationen zur aktuellen Wetterlage und zu amtlichen Warnungen helfen dabei, die Situation einzuordnen.