Warnungen und Vorhersage
Regenradar
Ein Regenradar zeigt, wo Niederschlag fällt und wie stark er ungefähr ist. Grundlage sind Messungen von Wetterradaren, die Niederschlagsteilchen in der Atmosphäre erfassen.
Messung mit Mikrowellen
Ein Wetterradar sendet kurze Mikrowellenimpulse aus. Treffen sie auf Regentropfen, Schneeflocken oder Hagelkörner, wird ein Teil der Strahlung zum Radar zurückgeworfen. Aus dem empfangenen Echo lässt sich ableiten, wo sich Niederschlagsteilchen befinden.
Die Stärke des Echos gibt Hinweise auf die Niederschlagsintensität. Sie hängt unter anderem davon ab, wie viele Teilchen vorhanden sind und wie groß sie sind. Das Radar misst den Niederschlag dabei in der Atmosphäre und nicht unmittelbar am Boden.
Darstellung auf der Radarkarte
Der Deutsche Wetterdienst betreibt ein Netz von Radarstationen über ganz Deutschland. Aus deren Messungen entsteht alle fünf Minuten ein gemeinsames Bild mit einer Auflösung von etwa 1 km. Die Karte zeigt damit die räumliche Verteilung des erfassten Niederschlags.
Farben kennzeichnen üblicherweise die Stärke des Niederschlags: Je nach Farbskala lassen sich schwächere und stärkere Bereiche unterscheiden. Welche Farbe für welche Intensität steht, erklärt die Legende der jeweiligen Karte. Eine einzelne Aufnahme zeigt vor allem den Zustand zum Zeitpunkt der Messung.
Kurzfristvorhersage
Werden mehrere Radarbilder nacheinander betrachtet, lässt sich erkennen, in welche Richtung sich Niederschlagsgebiete bewegen. Kurzfristvorhersagen, auch Nowcasting genannt, schreiben diese Bewegung fort. So entsteht eine Abschätzung, wo sich die Gebiete in der nächsten Zeit befinden könnten.
Die Fortsetzung der bisherigen Bewegung ist jedoch keine Garantie für den späteren Verlauf. Schauer können sich neu bilden, verstärken, abschwächen oder auflösen. Besonders bei einzelnen Schauern und Gewittern kann sich das Niederschlagsbild deshalb rasch verändern.
Grenzen der Messung
Ein Radarecho bedeutet nicht zwangsläufig, dass der Niederschlag den Boden erreicht. Teilchen können auf dem Weg nach unten verdunsten. Zudem lässt sich aus den Radardaten allein nicht sicher unterscheiden, ob Regen oder Schnee fällt.
Auch die Umgebung der Radarstation beeinflusst die Messung. Berge können den Radarstrahl abschatten, sodass Niederschlag in dahinterliegenden Bereichen schlechter oder nicht erfasst wird. Die angezeigte Intensität ist daher als Schätzung zu verstehen; die tatsächliche Niederschlagsmenge am Boden kann davon abweichen.
Häufige Fragen
Wie oft wird das Regenradar aktualisiert?
Aus den Messungen des Radarnetzes des Deutschen Wetterdienstes entsteht alle fünf Minuten ein neues Bild. Eine Folge solcher Bilder zeigt, wie sich Niederschlagsgebiete zuletzt bewegt und verändert haben.
Zeigt das Regenradar auch Schnee und Hagel?
Ja. Schneeflocken und Hagelkörner werfen ebenso wie Regentropfen einen Teil der Radarstrahlung zurück. Das Radar kann Regen und Schnee allerdings nicht sicher unterscheiden.
Was ist der Unterschied zwischen Regenradar und Regenwahrscheinlichkeit?
Das Regenradar zeigt gemessenen Niederschlag und kann als Grundlage für eine kurzfristige Abschätzung seiner Bewegung dienen. Die Regenwahrscheinlichkeit beschreibt dagegen, wie wahrscheinlich Niederschlag für einen Ort und einen bestimmten Zeitraum ist.