Klimabegriffe
Tropennacht
Eine Tropennacht ist eine Nacht, in der die Lufttemperatur nicht unter 20 °C sinkt. Die nächtliche Tiefsttemperatur beträgt somit mindestens 20 °C.
Entstehung
Nach Sonnenuntergang gibt der Erdboden Wärme an die Atmosphäre ab und die Luft kühlt normalerweise ab. Bei einer Tropennacht fällt diese Abkühlung so gering aus, dass die Temperatur die ganze Nacht bei mindestens 20 °C bleibt.
Warme Luftmassen bilden dafür die Grundlage. Auch Bewölkung kann die nächtliche Abkühlung bremsen, weil Wolken einen Teil der vom Boden abgegebenen Wärmestrahlung zurückhalten. Wind kann warme Luft heranführen oder die Luftschichten durchmischen und so ebenfalls beeinflussen, wie stark die Temperatur in Bodennähe sinkt.
Tropennächte in Deutschland
In Deutschland sind Tropennächte selten. Am ehesten treten sie in Großstädten und im Oberrheingraben auf. Entscheidend sind die jeweilige Wetterlage und die örtlichen Bedingungen, die das Abkühlen in der Nacht beeinflussen.
In Städten trägt die sogenannte städtische Wärmeinsel dazu bei: Gebäude und befestigte Flächen nehmen tagsüber Wärme auf und geben sie nachts wieder ab. Zwischen dichter Bebauung kann Wärme länger zurückgehalten werden. Zudem fehlt dort im Vergleich zum Umland oft kühlende Verdunstung durch Pflanzen und feuchte Böden. Deshalb bleibt es in der Stadt nachts häufig wärmer als außerhalb.
Schlaf und Erholung
Für erholsamen Schlaf muss der Körper Wärme an seine Umgebung abgeben können. Ist die Luft nachts sehr warm, fällt diese Wärmeabgabe schwerer. Auch Schwitzen kühlt weniger wirksam, wenn die Luft feucht ist und der Schweiß schlechter verdunsten kann. Das kann das Einschlafen erschweren und den Schlaf unterbrechen.
Bleibt es auch in Innenräumen warm, fehlt die nächtliche Abkühlung nach einem heißen Tag. Die Erholung kann dadurch beeinträchtigt sein, besonders wenn mehrere warme Nächte aufeinanderfolgen. Innenräume können sich tagsüber aufheizen und gespeicherte Wärme noch nachts abgeben. Ihre Temperatur muss nicht mit der gemessenen Außentemperatur übereinstimmen.
Zusammenhang mit Hitze
Eine Tropennacht kann während einer Hitzewelle auftreten. Sie beschreibt jedoch ausschließlich die nächtliche Tiefsttemperatur. Begriffe wie Heißer Tag und Sommertag beziehen sich dagegen auf die Temperatur am Tag. Ein warmer oder heißer Tag muss deshalb nicht zwangsläufig in eine Tropennacht übergehen: Kühlt die Luft nachts ausreichend ab, ist das Kriterium nicht erfüllt.
Für die nächtliche Temperatur sind neben der Wärme des Tages auch die Bewölkung, der Wind und die örtliche Umgebung wichtig. Wie warm eine Nacht empfunden wird, hängt zusätzlich unter anderem von der Luftfeuchtigkeit und den Bedingungen im Schlafraum ab.
Häufige Fragen
Ab wann spricht man von einer Tropennacht?
Von einer Tropennacht spricht man, wenn die Lufttemperatur während der Nacht nicht unter 20 °C sinkt. Auch bei einer Tiefsttemperatur von genau 20 °C ist das Kriterium erfüllt.
Warum sind Tropennächte in Städten häufiger?
Gebäude und befestigte Flächen speichern tagsüber Wärme und geben sie nachts ab. Zusammen mit der dichten Bebauung und geringerer Verdunstung kann das die nächtliche Abkühlung bremsen.
Warum schläft man bei einer Tropennacht oft schlechter?
Bei warmer Umgebungsluft kann der Körper Wärme schlechter abgeben. Ein aufgeheizter Schlafraum und hohe Luftfeuchtigkeit können das Einschlafen und die nächtliche Erholung zusätzlich erschweren.